Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Artritis, por lo que es un buen momento para hablar sobre los síntomas y los tratamientos. Si bien la artritis puede afectar a cualquier persona a cualquier edad, es más común en personas mayores de 65 años. Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir síntomas que los hombres, y el sobrepeso lo pone en mayor riesgo. Los síntomas pueden aparecer gradualmente o puede levantarse de repente un día con dolor.

La mayoría de las personas no saben que hay más de 100 tipos diferentes de artritis, que tienen diferentes causas y se tratan de diferentes maneras. Por lo tanto, si sus síntomas no coinciden con los tipos más comunes, no asuma que no puede tener artritis. Aún debe visitar a un médico y hacerse una prueba para detectar las formas menos comunes del trastorno.

Síntomas de la artritis. Las formas más comunes de artritis son la artrosis y la artritis reumatoide. Algunos de los síntomas más notables incluyen:

• dolor en las articulaciones
• Rigidez en las articulaciones
• Hinchazón de las articulaciones
• Enrojecimiento de la piel alrededor de las articulaciones afectadas
• Los síntomas suelen ser más molestos en la mañana

La artritis reumatoide, en particular, viene acompañada de algunos otros efectos perjudiciales para la salud. Si tiene esta forma de artritis, podría notar:

• Fatiga
• Falta de apetito
• Anemia (su recuento de glóbulos rojos se reduce)
• Fiebre leve
• Con el tiempo, la deformidad de las articulaciones si la condición no se trata

Si experimenta brotes de psoriasis junto con su dolor en las articulaciones, informe este síntoma a su médico. Es posible que tenga otra forma relativamente común de la afección, llamada artritis psoriásica.

¿Qué causa la artritis? Eso depende del tipo de artritis. Con la osteoartritis, el desgaste normal del cartílago alrededor de las articulaciones provocará la afección. La osteoartritis es común en ex atletas o en aquellos que han sufrido lesiones, aunque puede afectar a cualquier persona que experimente un daño significativo en sus articulaciones.

La artritis reumatoide, la artritis psoriásica y algunas otras formas de la afección son en realidad trastornos autoinmunes. Por razones que aún no entendemos completamente, a veces el sistema inmunológico se activa y comienza a atacar varias partes del cuerpo. Cuando el ataque se centra en las partes blandas de las articulaciones, puede desarrollar formas autoinmunes de artritis.

Tratamiento. Los tratamientos para la artritis pueden incluir medicamentos para tratar el dolor, reducir la inflamación o calmar el sistema inmunológico. En algunos casos se recomienda la cirugía de reemplazo articular. A menudo, estos tratamientos aliviarán sus síntomas y prevendrán daños o deformidades a largo plazo en sus articulaciones (especialmente en la artritis reumatoide). Si cree que podría tener artritis, la detección temprana y el tratamiento son la clave, así que haga una cita con su médico de inmediato.